“Papu” Velásquez: Cien batallas teñidas de celeste

El extremo cochabambino repasa su camino desde su salida de casa a los 12 años hasta alcanzar la barrera de los 100 partidos con Bolívar, con la mirada puesta en el bicampeonato y el salto al fútbol exterior.

Por Erwin Quispe Perca

A sus 23 años, Jhon Cristian Velásquez Velasco —conocido por todos en el ambiente futbolístico como «Papu»— vive un momento de consolidación y madurez profesional en el Club Bolívar. Nacido en Cliza, Cochabamba, el 22 de abril de 2003, la trayectoria del extremo derecho refleja el sacrificio de un joven que dejó su hogar a los 12 años para perseguir el sueño del balompié profesional.

Tras dar sus primeros pasos en Bolivia 2022 y Argentinos Juniors de Santa Cruz, Bolívar apostó por su talento en 2022. Su debut profesional se produjo el 15 de mayo de ese mismo año frente a Royal Pari. En su búsqueda constante de crecimiento y continuidad, sumó experiencia internacional durante un breve paso a préstamo por el Thisted FC de Dinamarca en junio de 2022, e incrementó su rodaje en la División Profesional con la camiseta de Jorge Wilstermann en 2023, donde anotó su primer gol profesional frente a Real Tomayapo.

Su evolución en el campo de juego le abrió las puertas de la Selección Boliviana: tras disputar el Preolímpico Sub-23 de 2024 en Venezuela, recibió el llamado a la Absoluta bajo la dirección técnica de Óscar Villegas, concretando su debut con la Verde el 5 de junio de 2025 ante Venezuela por las Clasificatorias Sudamericanas.

El pasado 17 de septiembre de 2026, el Estadio Hernando Siles fue escenario de un hito significativo en su carrera: la dirigencia y la hinchada académica le rindieron un reconocimiento oficial tras haber superado la barrera de los 100 partidos vistiendo la camiseta celeste.

En esta entrevista exclusiva, «Papu» repasa lo que significa alcanzar los cien cotejos con la Academia, sus metas deportivas, los lazos dentro del vestuario y el origen del entrañable apodo que lo acompaña desde la infancia.

Presente y aspiraciones en la Academia

¿Cómo se siente en Bolívar en esta etapa?
“La verdad que estoy contento. Desde que llegué sentí el apoyo de la hinchada, del cuerpo técnico y de los compañeros que están actualmente en el club y los que pasaron por acá, sentir el cariño. Estoy muy contento con el club”.

¿Qué aspiraciones tienes con el club este año y los siguientes?
“Lo primero como grupo tenemos el objetivo de ser campeones, Dios quiera en los dos torneos, porque somos el club más grande del país y creo que tenemos que aspirar así y mucho más”.

Superó los 100 partidos con Bolívar, ¿cómo se sintió al llegar a esta marca?
“Me siento orgulloso, obviamente siempre agradecido con Marcelo Claure, igualmente con la dirigencia, con los compañeros, con la gente que realmente me apoya; obviamente con mis padres, con mi familia, la verdad que fue un momento bastante lindo, todo el esfuerzo que voy realizando valió la pena y seguramente vamos a seguir por más”.

El vestuario, sus raíces y el origen del apodo

¿Con quién o quiénes se lleva muy bien en el equipo?
“Siempre me he llevado el cariño de todos, me llevo muy bien con todos, pero creo que me llevo más con Ervin Vaca, porque en la concentración siempre vamos hablando, es un gran compañero, un gran amigo y también lo aprecio mucho”.

¿Quién le puso el sobrenombre de ‘Papu’?
“Papu viene del cariño de mi familia. Mi madre y mi padre siempre me llamaron así desde chiquito y desde ahí me he quedado con el apodo”.

¿Cuál es su mejor recuerdo con el club?
“Mi debut fue un momento muy especial para mí, ya que para ello tuve que trabajar muchísimo para conseguirlo. Fue sacrificado dejar a la familia muchos años. Yo salí de casa desde los 12 años, lejos de mamá y papá y creo que en el momento en el que debuté profesionalmente con el club más grande del país fue el mejor momento de mi vida”.

Sueños internacionales y mensaje a la hinchada

¿De niño dónde siempre anheló jugar?
“Siempre soñé con salir afuera del país. Es el sueño actualmente mío y sé que se va a dar. De niño siempre quise formar parte de la Selección Boliviana”.

¿Qué futbolista admira?
“Admiro bastante a Messi, Neymar, Cristiano Ronaldo, son los jugadores que desde pequeño siempre los he mirado y siempre me han podido sacar una alegría. He disfrutado hasta el día de hoy de ellos. Son estos tres personajes que admiro bastante”.

Un mensaje para la hinchada celeste:
“Agradecerles por todo el apoyo, siempre aportaré desde donde me toque. Agradecido con todas las personas y siempre que sigan apoyándonos y que al final del año espero que todos celebremos el campeonato”.